古老的仙女系正在以每秒120千米的速度向银河系撞来,预计在40亿年后发生碰撞。然而,最新研究显示,由于星系包含大量的气体云物质,构成了星系的星晕,仙女系和银河系的星晕已经开始碰撞。星系碰撞是星系演化的必然过程,会催生大量新的恒星,使星空更加热闹。最后,当两个星系完全融合后,星系中央会发生震撼宇宙的超级大爆炸。
广大的宇宙中,包含着许多未知的威胁,如偶尔袭击地球的陨石,神秘的外星人,以及连光都无法逃脱的黑洞。你是否曾想过,此刻,一个星系正在向我们撞来。我们是否应坐以待毙,还是立刻启动星际大逃亡呢?
正在向我们撞来的,是古老的仙女系,一个涡旋星系。作为银河系的老邻居,它属于本星系群,比银河系大,且包含约1万亿颗恒星。它距离我们250万光年,在东北方向,在晴朗的夜晚,你可以看到一个纺锤形的亮斑,那就是它。
2012年,科学家们发现,仙女系正在以每秒120千米的速度向银河系撞来。然而,人们无需过于惊慌,因为根据两星系的距离和运动速度,它们大约会在40亿年后才会发生碰撞。那时的地球可能已经不适合生命生存,如果人类没有突破光速殖民太空,我们可能已经灭绝。因此,仙女系与银河系的碰撞并不值得我们现在担忧。我们还可以享受现世的美好。
然而,最新的研究显示,仙女系和银河系其实已经开始碰撞。这是因为星系不仅包含恒星和行星,还有大量的气体云物质,构成了星系的星晕,而仙女系的星晕高达200万光年,银河系的星晕也达到100万光年。因此,实际上,仙女系和银河系在50万光年内,两个星系的星晕已经开始碰撞。
星系碰撞在宇宙中其实是十分常见的,是星系演化的必然过程。比如我们的银河系,就在其发展过程中吞并了很多相邻的星系,才逐渐成长为现在的规模。即使仙女系和银河系的主星区现在就碰撞,这个过程也是非常温和的,因为恒星与恒星之间的距离其实非常遥远。
两个星系的碰撞融合会带来一些变化,例如会催生大量新的恒星,使得我们的星空更加热闹。另外,运动中的星系的引力源——超大质量黑洞会吞噬沿途的所有恒星。最后,当仙女系和银河系完全融合成新的星系后,星系中央也会发生震撼宇宙的超级大爆炸。
但这些都会在40亿年后发生,我们希望到那时,人类依然存在,可以亲眼见证这个宇宙的壮观景象。